BELONGING: A Journey of Love- राजनीति से इतर सोनिया गांधी की जिंदगी का एक ऐसा पहलू, जिसकी चर्चा सोशल मीडिया पर नहीं है

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मृगांक शेखर

सीनियर कांग्रेस लीडर सोनिया गांधी की किताब ‘BELONGING: A Journey of Love’ ऐसे वक्त मेरे हाथ में आई, जब मैं ‘JUGALBANDI’ पढ़ रहा था. पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी और पूर्व डिप्टी पीएम लालकृष्ण आडवाणी के दौर वाली बीजेपी की राजनीति पर आधारित यह किताब, अटल-आडवाणी के समय से लेकर मोदी-शाह के नेतृत्व वाली बीजेपी के नए दौर तक की राजनीति का अच्छा तुलनात्मक विवरण पेश करती है. इसमें बीजेपी के दोनों दौर के बीच आए बदलावों के साथ-साथ नेताओं के आपसी रिश्तों और सत्ता के समीकरणों को भी समझने का मौका मिलता है.

ऐसे में ‘JUGALBANDI’ से ‘BELONGING: A Journey of Love’ पर शिफ्ट होना मेरे लिए शुरू में एक अलग तरह का ट्रांजिशन था. पहले तो लगा था कि एक विचारधारा की बातें छोड़कर दूसरी राजनीतिक विचारधारा से रूबरू होना भर है. मुझे लगा था कि ‘BELONGING: A Journey of Love’ में शायद उसी राजनीतिक दौर का कोई दूसरा पक्ष पढ़ने को मिलेगा. लेकिन शुरुआती पन्नों में ही कुछ ऐसी बातें सामने आईं, जिनकी चर्चा सोशल मीडिया पर मुझे कहीं दिखाई नहीं दी. खासकर इटली से इंग्लैंड पहुंचने के बाद सोनिया गांधी के खानपान को लेकर बेहद खराब अनुभव.

इंग्लैंड में अपने शुरुआती दिनों के खानपान को लेकर सोनिया गांधी कितनी परेशान थीं, इसका उन्होंने बेहद दिलचस्प और मार्मिक वर्णन किया है. वह कॉलेज की ओर से सुझाए गए एक परिवार के यहां, कॉलेज से कुछ ही दूरी पर पेइंग गेस्ट के रूप में रह रही थीं. कमरे के साप्ताहिक किराये में नाश्ता और डिनर शामिल थे. रविवार को उन्हें हाई टी दी जाती थी.

बकौल सोनिया गांधी, उन दिनों का औसत ब्रिटिश खाना किसी इटैलियन के लिए सजा से कम नहीं था. इटली में उनके घर पर खाने के सामान हमेशा ताजा खरीदे जाते थे और बेहद सावधानी से पकाए जाते थे. ब्रेड, पास्ता, मीट और सब्जियां, हर चीज में इतनी विविधता होती थी कि खाना देखने में आकर्षक हो, उसकी खुशबू मन को लुभाए और स्वाद भी लाजवाब हो.

इसके मुकाबले इंग्लैंड में उन्हें जो खाना मिलता था, वह बेस्वाद और लगभग रंगहीन था. ज्यादातर चीजें उबालकर परोसी जाती थीं. न हर्ब्स होते थे, न सीजनिंग. बस नमक और कभी-कभी थोड़ी काली मिर्च.

नाश्ते से उनकी परेशानी का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि वह अपने छोटे से कमरे की खिड़की खोलकर अंडे, बेकन और बेक्ड बीन्स बाहर फेंक देती थीं. यह खाना मोहल्ले की बिल्लियों के काम आता था. डिनर तो और भी बड़ी मुसीबत था. उबली हुई पत्तागोभी और उसके बाद सबसे बड़ा डर, टोस्ट के ऊपर टिन में बंद स्पेगेटी. नाश्ते की तरह डिनर को बाहर फेंकना भी संभव नहीं था. लिहाजा वह प्लेट में रखे खाने से बस खेलती रहती थीं, थोड़ा-बहुत चखती थीं और बाकी छोड़ देती थीं.

इटली में घर पर मिलने वाले जिस स्वादिष्ट खाने को उन्होंने कभी खास महत्व नहीं दिया था, उसकी अहमियत अब समझ आने लगी थी. जो चीजें वहां उनकी रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा थीं, उनकी कमी इंग्लैंड में परेशानी और चिंता का कारण बन गई थी. अब उनके लिए अपने आसपास ऐसी जगहें तलाशना भी जरूरी हो गया था, जहां कुछ अच्छा खाने को मिल सके.

इसी सिलसिले में कॉलेज के ही एक दोस्त क्रिस ने उन्हें अपने फ्लैट पर स्पेगेटी खाने के लिए बुलाया. उस समय तक उनके मन में यह धारणा थी कि स्पेगेटी तो सिर्फ इटैलियन ही बना सकते हैं और वह भी केवल इटैलियन महिलाएं. वह अपनी दोस्त रुथ के साथ क्रिस के फ्लैट पर पहुंचीं. फिर क्रिस कुछ सामान लेने बाहर चले गए. जब वे लौटे, तो उनके साथ राजीव गांधी (भारत के पूर्व प्रधानमंत्री) भी थे. एक के हाथ में स्पेगेटी का लंबा पैकेट था, तो दूसरे के हाथ में ब्रेड का एक लोफ.

वहां बना पास्ता उन्हें थोड़ा ज्यादा पका हुआ जरूर लगा, लेकिन पेइंग गेस्ट वाले घर में मिलने वाली स्पेगेटी के मुकाबले कहीं बेहतर था.

मेरे लिए इस ट्रांजिशन का अनुभव वाकई अलग रहा. पहले तो लगा था कि एक विचारधारा की बातें छोड़कर दूसरी राजनीतिक विचारधारा से रूबरू होना है. लेकिन अब महसूस हो रहा है कि यह ट्रांजिशन दरअसल हार्डकोर पॉलिटिकल से निहायत ही पर्सनल चीजों की तरफ जाने का है. ‘JUGALBANDI’ में जहां राजनीति, सत्ता के समीकरणों और नेताओं के आपसी रिश्तों को समझने की कोशिश थी, वहीं ‘BELONGING: A Journey of Love’ में एक व्यक्ति की निजी जिंदगी, उसके अनुभवों, रिश्तों और यादों के कई अनछुए पहलुओं से परिचय हो रहा है.

फिलहाल किताब में जहां तक पहुंचा हूं, वहां तक सोनिया गांधी के इंग्लैंड के शुरुआती दिनों और वहां के खानपान के अनुभव ही पढ़ने को मिले हैं. अब आगे देखना दिलचस्प होगा कि भारत आने के बाद उनका खानपान को लेकर अनुभव कैसा रहा. भारतीय खाने के अलग-अलग स्वाद और खानपान की विविधता के साथ-साथ गांधी परिवार के भारतीय परिवेश, उसकी खानपान से जुड़ी परंपराओं और संस्कृति को उन्होंने किस तरह समझा और अपनाया. यह सब जानना अभी बाकी है. पहले किताब तो पूरी हो.